Современный Нижневартовск возник как место для швартовки пароходов. «Вартовский Яр упоминается уже в середине 1870-хх. В качестве «Нижне-Вартовской пристани» он обозначен на карте 1892 года. Изначально пристань была хозяйственным объектом. Здесь шла погрузка купеческих пароходов, там располагались хозпомещения, и землянки артельщиков. Впоследствии она была выбрана как место обитания поселенцев и жителей села Нижне-Вартовского, которое располагалось на месте сегодняшнего села Вампугол. Сегодня старожилы Нижневартовска рассказывают, как с появления пристани на правом берегу Оби началась история Нижневартовска.
Пристань Вартовский яр на правом берегу Оби упоминается уже на рубеже 19-20 веков. Но в поселение она превратилась не сразу. При этом левый берег, где было село Нижневартовское, использовался для зимнего пути. Здесь была почтовая станция. Правый берег, где стоит современный Нижневартовск и где раньше была пристань, использовался летом для водного пути. Но оба эти населенных пункта были взаимосвязаны и долгое время воспринимались как единое целое. Основным видом деятельности новых поселенцев было рыболовство и лесозаготовка.
Александра Швецова, старожил города Нижневартовска, ветеран труда
"Мои родители приехали сюда в 1946 году. Жили мы в землянке, отец плавал на катере, мама продавцом работала, он занимался охотой и рыбалкой".
Жизнь забурлила еще сильнее, вспоминают старожилы, когда в конце 50-хх на нижневартовскую землю вступили геофизики. В 1958, когда в составе Нижневартовской нефтеразведки был организован Мегионский буровой участок, здесь появились будущие первооткрыватели мегионской нефти и Самотлора.
Александра Швецова, старожил города Нижневартовска, ветеран труда
"В 60-хх годах геофизики приехали, на СУ-14 построили поселок, амфибии ходили, Старый Вартовск гремел, вертолеты летали, корабли шли, было интересно".
В 1962 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР районный центр из села Ларьяк был перенесен в Нижневартовск, а Ларьякский район стал Нижневартовским. А ещё через год поселок был объявлен комсомольской стройкой. Здесь в течение 1963 года строятся здания учреждений, жилые дома для строителей и нефтяников. На необжитую северную землю стали съезжаться рабочие и комсомольцы. Пятый квартал. Так стали называть местные жители строящийся жилой район с бараками и деревянными двухэтажками. С открытием черного золота и рождением новой, нефтегазодобывающей отрасли, в поселке Нижневартовск стали открываться большие перспективы.
Людмила Блохина, старожил города Нижневартовска, активистка общественной организации «Ветеран»
"Первая школа была на первомайской улице. Я в нее пошла. Фото не осталось, вот школы, сейчас 4-ое здание которое кирпичное. Для нас значимое было событие, когда первую нефть отправляли из Баграса в танкер, грузили. Вот мы на фото на проводах, 22 мая, меня не видно и я знаю, что я там была. Вот Норкин, в береточке стоит. Сопровождали нас Евдокия Петровна и Екатерина Васильевна. Cтоят с букетами черемухи".
А как же соцкультбыт? В конце 1965 года в посёлке появилась поликлиника, построенная по инициативе начальника НПУ «Мегионнефть» Б. Осипова. Гораздо ранее появился клуб. Его история уходит своими корнями в начало прошлого столетия.
В селе Нижневартовском летом 1917 года братья Ламбины построили деревянный храм в честь Иоанна Предтечи. Простоял он недолго. В 1922 году из храма была изъята церковная утварь. Иконы были сняты, священник – изгнан из села. Здание церкви до 1929 года пустовало, алтарь разобрали, купол и колокольню снесли. В 1936 году единственный 7-килограммовый колокол был отправлен в Самарово.
Само уже полуразрушенное здание передали под клуб. Старожилы поговаривают, жители села в 60-е годы ходили туда в кино и на танцы. Сцена была как раз на алтаре.
Александра Швецова, старожил города Нижневартовска, ветеран труда
"Когда приезжали артисты, все в нем были. Было 120 мест, когда шли хорошие фильмы, все тащили табуретки и смотрели кино. Там и танцы проводили и концерты. Очень было развита самодеятельность художественная, райрыбкоп, рабзавод, исполком, пели песни, плясали, все это было у нас".
Переулок в честь нового объекта назвали Клубным. Прошло больше полувека, а его название до сих пор не поменялось. На месте старой церкви, которая сгорела осенью 1994 году, в 2007 году вырос новый храм в честь пророка Иоанна Предтечи. Старожилы не согласны с тем, что после того, как поселку присвоили статус города окружного подчинения, эту часть города стали называть Старым Вартовском. Это все вновь отстроенное, считают они.
Людмила Блохина старожил города Нижневартовска, активистка общественной организации «Ветеран»
"Говорят, Старый, те новостройки считают старым. Но это новое все. Вот Больничный переулок, рыбников с другой, улицы Первомайская, Зырянова, Лопырева и Школьная и улица Новая, где была и сейчас стоит баня. Это все Старый Вартовск".