В январе 1969 началась эксплуатация крупнейшего в мире месторождения. Право пробурить первую эксплуатационную скважину на Самотлорском месторождении, входящем по запасам в десятку крупнейших в мире, предоставили молодой бригаде Степана Повха. Та самая двухсотка положила начало грандиозной нефтяной эпопее.
Судьба самого первопроходца оборвалась трагически. На 43 году жизни он погиб на реке Вах, во время рыбалки. В этом году легендарному буровому мастеру исполнилось бы 92 года. Его именем назвали месторождение в Сургутском районе, сквер в Когалыме и одну из улиц Старого Вартовска. Здесь Степан Ананьевич жил с середины 1960 года, никакого города тогда еще не было. Каким он был в жизни, этот человек, наполнивший первыми тоннами самотлорской нефти закрома Родины? Воспоминаниями делятся его коллеги.
Известие о первой тюменской нефти в начале 60 годов заставило будущих первопроходцев оставить свои насиженные места и отправиться в Западную Сибирь. Геннадий Макеев приехал на Север из Бугуруслана. Начинал работать в бригаде Повха, дизелистом.
Геннадий Макеев, ветеран УБР-1, член бригады С. А. Повха, с 1972 электрик УБР-1
"Я как профорг постоянно боевые листки и молнии выпускал, пробурили 400 м , записал Войцеховскому, Ура, 400 метров на плакатах. У нас не то, что между бригадами, между вахтами было соперничество, сегодня 400 м пробурили, завтра 500, и вот так, друг за другом."
Вера Вишневская приехала на самотлорскую землю из Томской области в середине 60-хх. Трудовой путь начала в Мегионской конторе. Города Нижневартовске еще не было и в помине: место, где потом раскинулись его улицы, называлось участком №5. Вера Вишневская работала в знаменитой бригаде Степана Повха. Она обслуживала котельную, чтобы бесперебойно подавать пар, который при бурении закачивается под землю
Вера Вишневская, с 1965 года машинист котельной, работала в составе бригады С, А. Повха, кавалер орденов «Трудовой Славы» и «Трудового Красного знамени»
"Страшно было, я боялась этих котлов. Они шумят. Особенно насос там был инжектор. Как засвищет пар. Ох, боялась. Они без меня зимой никто. Если я им пар не дам, они стоят. Работала с полной отдачей. Чтобы ничего не замерзло."
Честь трудиться в бригаде известного бурового мастера выпала и Степану Войцеховскому. В далекие 60-е годы Степана Антоновича, как и других отважных энтузиастов, Север встретил непроходимыми бескрайними болотами и бездорожьем.
Степан Войцеховский, член бригады С. А. Повха, с 1965 года бурильщик УБР-1
"Начали газеты писать, что есть такой Ханты-Мансийский округ, там много нефти. Приземлились в НВ, он был за Старым Вартовском, вагончик стоял, летал только АН-2, прилетели, сидим, ждем, спрашиваю диспетчера как попасть в УБР-1, я думаю, что за такси, дорог нет, какое такси? Контора, довез нас, она была там , где милиция, здесь были балки и вагончики, и строились здесь. Нам дали вагончик, без окон, и дверей."
Сегодня в Нижневартовске осталось всего пять ветеранов нефтяников, которые бурили первую промышленную скважину под руководством талантливого бурового мастера. Бригада Степана Повха была одной из передовых во всем Главтюменьнефтегазе. А сам Степан Ананьевич пользовался непререкаемым авторитетом. Оттого и задачи возлагали на него самые ответственные.
Степан Войцеховский , член бригады С. А. Повха, с 1965 года бурильщик УБР-1, кавалер ордена Ленина и двух орденов Трудового Красного Знамени
"Наша бригада понравилась Хлюпину - начальнику управления нашего, он собрал нас и сказал, поедете бурить Самотлор. Поехали, вышкари там работали, собирали буровую, и мы тут с ним работали вместе."
В лютую январскую стужу 1969 года на Самотлор провезли первую буровую. Пытались смонтировать ее, используя установку на воздушной подушке. Не получилось. Сшитая из брезента, на морозе она рвалась, как бумажная. Однако, слабых в бригаде не оказалось. Каждый понимал, что если не пробиться к Самотлору сейчас, то следующая попытка будет только через год.
Степан Войцеховский, член бригады С. А. Повха, с 1965 года бурильщик УБР-1, кавалер ордена Ленина и двух орденов Трудового Красного Знамени
"Старался он эту первую скважину быстрее запустить. И он даже домой не ездил. Хотя семья была. Пока не запущу, никуда не поеду. Запустили. Ну у нас бригада хорошая была, бурильщики были опытные. Подгоняли нас быстрее, прилетал даже Муравленко. Ему там сделали вертолетную площадку. Он прилетал посмотреть, как дела у нас."
Второго апреля первая промысловая скважина № 200 Самотлорского нефтяного месторождения была подключена к нефтесборной сети. Степану Повху и Ивану Рынковому выпала высокая честь - открывали задвижку для пуска в эксплуатацию месторождение. Вахту в этот день нёс оператор по добыче нефти и газа Николай Сливин. Именно он и принял первую промышленную нефть Самотлора.
До дня, когда посеку Нижневартовский был присвоен статус города окружного подчинения, оставалось всего три года. 9 марта, 1972 года, вспоминают ветераны, они встретили на боевом посту.